植物生態與環境研究中心于2014年由植物景觀與生態工程研究中心更名而來?，F有研究項目組3個，分別為園林植物生態項目組、植物景觀生態項目組、植物生態修復項目組，現有在編科研人員34人，其中具有高級職稱的13人，具有博士學位的19人，碩士生導師7人，兼職博士生導師1人，另有在讀研究生（包括聯合培養）20人。
中心主要圍繞植物資源與生態環境的關系，運用植物學、生態學、環境科學、遺傳學、土壤學等理論和方法，開展特色植物資源研究與利用、新品種培育與新技術推廣、退化生態系統評估與治理、功能微生物制劑開發與應用等研究，以植物資源的多樣性為優勢技術手段，研究并解決江蘇乃至華東地區城鄉生態文明建設過程中的關鍵問題，不斷滿足社會發展對環境質量、景觀美學、固碳減排、生態和諧等方面的需求，實現人與自然的和諧發展。
2016年至今，中心共立項項目109項，獲得省級林木良種8個，國家林木良種1個，授權國家發明專利18件，制定地方標準16項，編著及參與編著專著7部，發表論文107篇，其中SCI論文 55篇。獲批國家林草局“江蘇省落羽杉國家林木種質資源庫”，省發改委“落羽杉屬樹木種質創新與繁育工程研究中心”，以及省科技廳“外國專家工作室”，科技成果“落羽杉屬樹木種質創新與開發利用”獲第四屆 “中國林業產業創新獎” 。新增合作基地4個，共推廣示范林木良種5000余畝。
利用中心在植物種質資源收集方面的優勢，收集并保護具有重要生態和園林應用價值的植物資源，并進行抗逆性、生態與景觀價值等的綜合評估；以提高樹種的抗逆性、生長量和景觀價值等為目標，培育優良雜交品種，并加以推廣應用，不斷滿足社會發展對環境質量、景觀美學、生態和諧等方面的需求。
針對生態環境修復和生態農業發展過程中的需求，進行功能性植物的引種收集，植物根際功能微生物的篩選、鑒定及保藏，生物質炭的制備與改性，形成生物質炭負載菌體及植物-微生物聯合的污染環境生態修復，以及土壤改良綜合技術，為生態環境修復、土壤改良與生態農業建設提供技術保障。
針對江蘇沿海開發和海上蘇東建設的需要，開展耐鹽綠化植物的引種試驗，土壤水鹽動態，土壤-植物-大氣環境互作與生態調控研究，探索沿海重鹽土區綠化的技術途徑，為沿海灘涂開發、鹽堿地綠化和灘涂圍墾后的生態恢復提供技術支持。
針對我省公路景觀和美麗江蘇建設的需要，運用工程學、植物學、生態學和園林美學的理論和方法，開展我省公路、濕地公園和景區綠地等場地的建設理論、構建技術和相關政策研究，為我省生態環境質量的提升提供支撐。
根據油用牡丹和浙江紅花油茶等木本油料植物產業化發展的需要，篩選優良單株及品系，優化育苗及栽培技術，研究與油酸含量相關基因的調控機理，為木本油料植物標準化、規?；a和定向育種奠定基礎。
針對華東沿海地區生物入侵現象高發的特點，應用入侵生態學理論探索和揭示外來植物的遷移和定居機制，利用生態恢復技術和保護生物學方法，研究外來入侵植物的防治措施，為生態系統健康和可持續發展提供科學支撐和保障。
